Cuánto cuesta hacerse ciudadano americano y requisitos
Hacerte ciudadano de Estados Unidos es una de las decisiones más importantes de tu vida. Antes de empezar, es normal preguntarse: ¿cuánto cuesta? y ¿cumplo con los requisitos?
En esta guía te explicamos la cuota oficial del formulario N-400, cómo pedir una cuota reducida o una exención, qué otros gastos podrías tener y cuáles son los requisitos básicos. Todo en español claro.
La cuota del formulario N-400
Para solicitar la ciudadanía por naturalización se usa el formulario N-400 (Solicitud de Naturalización). Según la página oficial de USCIS, a octubre de 2026 la cuota es:
| Forma de presentar | Cuota |
|---|---|
| En línea (por internet, con cuenta de USCIS) | $710 |
| En papel (por correo) | $760 |
| Cuota reducida (solo en papel) | $380 |
| Exención de cuota (solo en papel, con formulario I-912) | $0 |
Presentar en línea te ahorra $50. La toma de huellas (biométricos) ya no se cobra aparte: está incluida en la cuota.
Confirma siempre la cuota antes de pagar. Las cuotas de USCIS pueden cambiar. Antes de enviar tu solicitud, revisa la cantidad vigente en uscis.gov/fees (calendario de cuotas G-1055) o en uscis.gov/n-400. Si pagas una cantidad equivocada, USCIS puede rechazar tu solicitud.
Cuota reducida y exención de pago
Si tu dinero es limitado, hay dos opciones que te pueden ayudar:
Cuota reducida ($380)
Puedes pagar la mitad si el ingreso de tu hogar está entre el 150 % y el 400 % de las Guías Federales de Pobreza. Tienes que enviar documentos que lo comprueben (por ejemplo, tu declaración de impuestos) y presentar la solicitud en papel, no en línea.
Exención de cuota ($0)
Si no puedes pagar nada, puedes pedir una exención con el formulario I-912 (o una carta por escrito con pruebas). Normalmente califican personas que reciben beneficios públicos según sus ingresos, personas con ingresos bajos o con dificultades económicas serias. También se presenta en papel.
Las Guías Federales de Pobreza cambian cada año. Revisa las cantidades actuales en las instrucciones del formulario en uscis.gov.
¿Va a subir la cuota? La propuesta de 2026
En junio de 2026, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) publicó una propuesta para cambiar las cuotas de USCIS. Según reportes de prensa, la propuesta subiría la cuota del N-400 a cerca de $1,280 en línea y $1,330 en papel, y eliminaría la cuota reducida y la exención.
Importante: al momento de escribir esta guía (octubre de 2026), es solo una propuesta y no está en vigor. Las cuotas oficiales siguen siendo las de la tabla de arriba. Si estás listo para solicitar, consulta uscis.gov/fees para saber si algo cambió.
Otros gastos que podrías tener
Además de la cuota de USCIS, algunas personas tienen otros gastos. No todos son obligatorios:
- Traducciones: si envías documentos en español (por ejemplo, actas de matrimonio o de divorcio), necesitas una traducción completa al inglés con una certificación del traductor.
- Copias de documentos: actas, registros de la corte o documentos de impuestos que tengas que pedir.
- Fotos: solo si te las piden.
- Abogado o representante acreditado: es opcional. El costo varía mucho. Muchas organizaciones sin fines de lucro ayudan gratis o a bajo costo.
- Materiales de estudio: los materiales oficiales son gratis en uscis.gov/citizenship. Si prefieres un plan organizado en español, puedes usar materiales de pago como nuestro kit.
- Transporte y tiempo: para la cita de huellas, la entrevista y la ceremonia.
Cuidado con los “notarios”. En Estados Unidos, un notary public no es abogado y no puede darte asesoría legal de inmigración. Busca ayuda solo con abogados con licencia o con representantes acreditados por el Departamento de Justicia. Puedes encontrar organizaciones reconocidas en justice.gov/eoir.
Requisitos para hacerte ciudadano
Estos son los requisitos generales para la mayoría de los residentes permanentes:
- Edad: tener 18 años o más cuando presentas el N-400.
- Residencia permanente: haber tenido tu tarjeta verde por 5 años, o por 3 años si estás casado con un ciudadano estadounidense, vives con esa persona y ha sido ciudadana durante esos 3 años.
- Residencia continua: haber vivido en EE. UU. de forma continua durante ese tiempo. Los viajes largos al extranjero (de más de 6 meses) pueden causar problemas.
- Presencia física: haber estado físicamente en EE. UU. al menos 30 meses de los últimos 5 años (o 18 meses de los últimos 3 años, si aplicas por matrimonio).
- Tiempo en tu estado: haber vivido al menos 3 meses en el estado o distrito de USCIS donde presentas la solicitud.
- Buen carácter moral: por ejemplo, cumplir las leyes, pagar impuestos y manutención de hijos si te corresponde, y decir la verdad en tu solicitud.
- Inglés y cívica: aprobar el examen de inglés (leer, escribir y hablar) y el examen de cívica, salvo que califiques para una excepción por edad o por discapacidad.
- Apego a la Constitución: creer en los principios de la Constitución y estar dispuesto a hacer el Juramento de Lealtad.
- Servicio Selectivo: los hombres que vivieron en EE. UU. entre los 18 y 25 años normalmente debían registrarse en el Servicio Selectivo.
También existen caminos especiales para miembros y veteranos de las Fuerzas Armadas, con reglas distintas. Si es tu caso, revisa la sección militar en uscis.gov.
¿Cuándo puedes presentar tu solicitud?
Puedes enviar tu N-400 hasta 90 días antes de cumplir los 5 años (o los 3 años) como residente permanente. USCIS tiene una calculadora en su sitio para saber tu fecha exacta.
Un consejo: empieza a estudiar desde que envías la solicitud. Si la presentaste el 20 de octubre de 2025 o después, te toca el examen de cívica 2025, con 128 preguntas posibles, hasta 20 preguntas en la entrevista y 12 correctas para aprobar.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta el formulario N-400 en 2026?
Según la página oficial de USCIS, a octubre de 2026 cuesta $710 si lo presentas en línea y $760 si lo presentas en papel. La cuota reducida es de $380. Confirma siempre la cantidad vigente en uscis.gov/fees antes de pagar.
¿Tengo que pagar aparte las huellas (biométricos)?
No. La toma de huellas ya está incluida en la cuota del N-400 y no se cobra por separado.
¿Puedo pedir que no me cobren la cuota?
Sí, si tienes ingresos bajos o recibes ciertos beneficios públicos, puedes pedir una exención con el formulario I-912. Debes presentar tu solicitud en papel y enviar pruebas.
¿Es verdad que la cuota va a subir?
En junio de 2026 se publicó una propuesta para subir la cuota y eliminar la cuota reducida y la exención, pero a octubre de 2026 no está en vigor. Revisa uscis.gov/fees para ver si hubo cambios.
¿Necesito un abogado para hacerme ciudadano?
No es obligatorio. Muchas personas presentan el N-400 por su cuenta. Si tu caso tiene complicaciones, como arrestos o viajes largos, conviene consultar con un abogado de inmigración o un representante acreditado. Nunca acudas a un notario para asesoría legal.